数据库（Database）是指按照数据结构来组织、存储和管理数据的系统。通常由数据库管理系统（DBMS）提供对数据的创建、查询、更新和删除等操作。数据库广泛应用于企业、机构和个人的信息管理领域，是现代信息化建设不可缺少的重要组成部分之一。

数据库的必要性在于它们提供了一种高效、安全、可靠的方法来存储和管理数据，以满足各种应用程序的需要。在过去，大多数应用程序使用文件系统来存储和管理数据。但是，使用文件系统进行数据管理具有很多局限性，例如数据的共享和访问控制困难、数据的一致性难以维护、数据的冗余度高、数据的备份和恢复难度大等。而数据库系统可以有效地解决这些问题，提高数据的可靠性、安全性、可维护性和可扩展性。

数据库系统还具有以下重要的特性：

• 数据的独立性：数据库系统可以将数据的逻辑表示和物理表示分开，使得应用程序可以更方便地访问和管理数据。
• 数据的共享性：数据库系统可以支持多个应用程序同时访问和共享同一个数据集合，提高了数据的利用效率和灵活性。
• 数据的一致性：数据库系统可以通过事务处理来保证数据的一致性和完整性，避免了数据的冲突和错误。
• 数据的安全性：数据库系统可以提供各种安全控制机制，例如用户认证、访问授权、数据加密等，保证数据的安全性和机密性。

根据数据的存储方式和结构，数据库可以分为多种类型，其中常见的包括：

• 关系型数据库（Relational Database）：使用表格的形式来存储数据，表格之间可以建立关联关系，例如 SQL Server、Oracle、MySQL 等。
• 非关系型数据库（NoSQL Database）：与关系型数据库不同，非关系型数据库使用的是非结构化的数据模型，例如 MongoDB、Redis 等。
• 分布式数据库（Distributed Database）：将数据分散存储在多个节点上，可以提高数据的可用性和可伸缩性，例如 Hadoop、Cassandra 等。
• 数据仓库（Data Warehouse）：用于存储大量历史数据和分析数据的数据库，例如 Teradata、Vertica 等。

除此之外，还有一些特殊的数据库类型，例如图形数据库（Graph Database）、时间序列数据库（Time Series Database）等，可以根据不同的应用场景选择不同类型的数据库来满足需求。