开源指的是将软件、硬件、文档等产品的源代码、设计文档等信息公开、透明化，并让任何人都可以免费获取、使用、修改、分发和销售的一种开放式开发方式。具体来说，开源包含以下几个方面：
总的来说，开源是一种能够促进软件技术发展和社区共享的开发方式，具有广泛的应用和重要的意义。
开源软件的历史可以追溯到计算机诞生之初。但是，随着计算机技术的不断发展，开源软件逐渐成为了一种新型的软件开发模式，这种模式既具有社区化的特点，也具有自由、透明等特点。
20世纪80年代，GNU计划的创始人理查德·斯托曼开始了他的“自由软件运动”，旨在推广自由软件的理念，将软件作为一种知识产权而非商品。1985年，他创立了自由软件基金会（FSF），以支持自由软件的开发和推广。1989年，GNU通用公共许可证（GPL）发布，这是第一个采用开源模式的软件许可证，它赋予了软件的使用者在遵守一些规则的前提下修改、复制、分发甚至销售软件的权利。
1991年，芬兰大学生林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）开发出了一个名为Linux的操作系统内核，这是一个开源的、免费的操作系统内核，由于其高度的可定制性和灵活性，成为了后来开源软件发展的重要推动力量。1998年，红帽公司成立，开始商业化推广Linux操作系统。同时，Eric S. Raymond 发表了一篇名为《大教堂和集市》的文章，强调了开源软件模式的优越性，为开源软件的发展提供了重要的理论支撑。
21世纪以来，随着互联网技术的普及，开源软件的影响力越来越大。例如，Apache、MySQL、PHP等开源软件被广泛应用于Web服务器和数据库领域，OpenStack成为了云计算领域最具代表性的开源项目之一。另外，一些新型的开源软件项目如Docker、Kubernetes、TensorFlow等，也成为了新一代互联网和人工智能领域的代表性开源项目。
总的来说，开源软件的历史就是一个从自由软件到开源软件的演进过程，是一个持续推动着软件产业和计算机技术发展的力量。开源软件不仅为用户和企业带来了巨大的经济效益，同时也在促进技术的进步、知识的共享和社会的发展等方面发挥着重要的作用。